Los Estados Unidos son el mayor punto de
intersección en donde es conmutado el tráfico telefónico internacional”. Al
mismo tiempo, de acuerdo a un reporte del 2009, prácticamente todas las
comunicaciones en Internet en el mundo pasan por los EEUU. Por ejemplo, y según
el reporte, durante el 2002 menos del 1% de las comunicaciones mundiales del
Internet de banda ancha –i.e., el enlace internacional entre el Internet y
computadoras-“fue entre dos regiones que no incluían a los Estados Unidos”.
ELLOS SABEN MUCHO MÁS
DE LO QUE USTED PIENSA
En un extenso artículo publicado en la revista The New York Review
of Books (agosto 15, 2013), James Bamford, hace un recuento, con antecedentes históricos, de muchos de los aspectos relacionados con las
actividades de espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional de los EUA, sobre
sus propios ciudadanos y del resto del mundo. Estas tienen un paralelo con la
clásica novela de ficción distopica de Gerge Orwell, “1984” escrita hace 65 años y
en donde un ficticio estado totalitario controlado por un tenebroso líder,
conocido como el Big Brother controla a toda su población por medio de una
vigilancia extrema. “Las pantallas de televisión”, escribió Orwell, “tienen
micrófonos y cámaras escondidas. Estos accesorios, conjuntamente con los
informantes, le permiten a la Tought Police (la Policía del Pensamiento) espiar
sobre todo el mundo”….
Hoy en día, de acuerdo a la observación de Bamford, los documentos
revelados por Snowden dejan en claro que, es la NSA (ASN) la que le sigue la
pista a las llamadas telefónicas, monitorea la comunicaciones, y analiza lo que
la gente piensa, a través de la minería de datos de las búsquedas en Google y
otras actividades online. “Cualquier ruido que Wiston hacía, por encima de un
bajo murmullo, seria escuchado por ellos,” escribió Orwell a cerca de su
protagonista, Winston Smith.
Aunque las autoridades de gobierno tanto de las administraciones de Bush y
Obama en repetidas ocasiones, con evasivas y discursos contradictorios, han
negado el alcance y la ilegalidad de la vasta red de espionaje que conduce la
ASN sobre el público norteamericano, los documentos hechos públicos por Snowden
muestran algo diferente.
Según el artículo de Bamford, los documentos revelan que
la ASN conduce un programa a gran escala para recolectar los records
telefónicos de cada uno de los clientes de Verizon, incluyendo llamadas
locales, y presumiblemente tiene un acuerdo similar con AT&T y otras
compañías. Estos son los records sobre quien llamó a quien y cuando, no el
contenido de las conversaciones, aunque la ASN tiene a través de otros métodos,
acceso al contenido de las comunicaciones. Pero prácticamente la ASN tiene acceso
diario a todos los records telefónicos, ya sea de teléfonos celulares o fijos,
y puede almacenar, data-mine, y mantenerlos indefinidamente. Los documentos de
Snowden que describen el programa PRISM muestran que la agencia también tiene
acceso a la data de Internet de las 9 compañías más importantes en los EEUU,
incluyendo Google y Yahoo.
Cómo funciona la red de
espionaje de ASN
De acuerdo a James Bamford, quien entre sus antecedentes como periodista
está el haber publicado en marzo del 2012, una historia de portada en la
revista Wire, sobre el nuevo centro
de datos de un millón de pies cuadrados de la ASN que está siendo construido en
Bluffdale, Utah, los documentos y declaraciones de Snowden sirven de gran ayuda
para entender, como la ASN conduce sus programas de espionaje y de minería de
datos, y además demuestran lo falaz que la ASN y la administración de Obama han
sido en describir las actividades de la agencia al público estadounidense.
En una video entrevista conducida en su habitación en el Hotel Mira en Hong
Kong, Snowden elaboró sobre el alcance de las capacidades de la ASN. “Cualquier
analista, en cualquier momento, puede enfocarse en cualquier persona, cualquier
selector, en cualquier lugar”, dijo.
“Donde esas comunicaciones sean interceptadas depende del rango de la red
de censores y la autoridad con la cual el analista está facultado. No todos los
analistas tienen la habilidad de enfocarse en todo. Pero sentado en mi
escritorio, ciertamente, tenía las autorizaciones para espiar sobre cualquiera,
desde usted o su contador hasta un juez federal, inclusive hasta el mismo
presidente, si tuviera un e-mail personal [la dirección]”.
De acuerdo a Banford, lo que Snowden discutía era la manera en la cual los
analistas en la ASN pueden incluirr tales cosas, como nombres, números de teléfono
y direcciones de e-mail en las listas de blancos, causando así que esas
comunicaciones que contienen esos “selectores” sean interceptadas. El pareció estar
indicando –aunque esto todavía está por
ser confirmado- que mientras bajo los requerimientos de FISA (Foreign Intelligence
Surveillance Act) sería requerida una orden de la corte para poner a un
ciudadano estadounidense en una lista de blancos, los analistas tienen la
capacidad de sortear unilateralmente el procedimiento al incluir simplemente un
nombre o dirección de e-mail en la lista de objetivos. Para entender lo que
Snowden está diciendo, se hace necesario elaborar un poco sobre la manera en la
que la ASN conduce su programa de espionaje.
Durante la última década, la ASN ha operado secretamente para obtener
acceso prácticamente a todas las comunicaciones que entran y salen, o atraviesan
el país. Un razón fundamental, de acuerdo al esbozo de un reporte altamente
confidencial de un inspector general de la ASN filtrado por Snowden, es el
hecho de que aproximadamente un tercio de todas las llamadas telefónicas en el
mundo entran, salen o transitan por los EEUU. De acuerdo al reporte, “la
mayorías de las llamadas telefónicas internacionales son transferidas a través
de un pequeño número de conmutadores o ‘cuellos de botellas’ en el sistema
internacional de conmutadores en ruta a su destino final”. “Los Estados Unidos
son el mayor punto de intersección en donde es conmutado el tráfico telefónico
internacional”. Al mismo tiempo, de acuerdo a un reporte del 2009,
prácticamente todas las comunicaciones en Internet en el mundo pasan por los
EEUU. Por ejemplo, y según el reporte, durante el 2002 menos del 1% de las
comunicaciones mundiales del Internet de banda ancha –i.e., el enlace
internacional entre el Internet y computadoras-“fue entre dos regiones que no
incluían a los Estados Unidos”.
Acceder a esta información es posible a través de una combinación de técnicas. Por medio de
las más efectivas de ellas, la ASN puede obtener acceso directo a los cables de
fibra óptica que hoy en día transportan la mayoría de esas clases de datos de
las comunicaciones. De acuerdo a una diapositiva difundida, por Snowden, la
operación dedicada a interceptar los cables es conocida con el nombre código “UPSTREAM”
y es descrita como la “colección de comunicaciones sobre cables de fibra e
infraestructura mientras transita el flujo de datos”. Además, parece ser más secreto e invasivo que el programa
PRISM revelado por Snowden. Aunque PRISM le facilita a la ASN acceso a
información de compañías individuales de Internet, tales como Yahoo, Google y
Microsoft, estas compañías afirman no brindarle a la agencia acceso directo a
sus servidores. Sin embargo, a través de UPSTREAM, la agencia consigue acceso
directo a los cables de fibra óptica y a la estructura de apoyo que transporta
casi todo el tráfico telefónico y de Internet en el país.
Como parte de su programa de
interceptación de cables, la ASN había instalado secretamente en la
infraestructura de las telecomunicaciones de todo el país, lo que equivale a
filtros computarizados. De acuerdo al reporte filtrado del inspector general,
la agencia tenia acuerdos de cooperación secretos con las tres principales
compañías telefónicas del país. Aunque el reporte oculta sus nombres, ellas
probablemente son AT&T, Verizon y Sprint:
La ASN determinó que bajo la Autorización podía obtener acceso, a
través de los tres socios corporativos a, aproximadamente al 81% de las
llamadas internacionales que entraban y salían de los Estados Unidos. La
compañía A tenía acceso al 39%, la B al 28% y la C al 14%.
Los filtros están colocados en puntos claves de intercepción, conocidos
como conmutadores. Por ejemplo, muchas de las comunicaciones –telefónicas y de
Internet- que entran y salen del noroeste de los estados Unidos transitan a
través de un edificio de nueve pisos con pocas ventanas ubicado en el 611 de
Folsom Street en San Francisco. Este es el centro regional de conmutación de
AT&T. En el 2003, la ASN construyó un cuarto secreto en ese local y lo llenó con
computadoras y software provenientes de una compañía llamada Narus. Eta
compañía establecida en Israel por israelíes es ahora propiedad de Boeing, la
compañía Narus se especializa en spywares (programas espías), equipos que
examinan los metadatos -nombres y direcciones de la personas que se comunican
en Internet- y el contenido del trafico digital, como emails cuando estos pasan
zumbando a la velocidad de la luz.
La agencia también tiene acceso a los metadatos telefónicos –los números llamados
y los que llaman y otros detalles- de todos los estadounidenses. Las llamadas
de números de teléfonos que han sido designados como blanco pueden ser
dirigidas directamente a la agencia para ser grabadas. De acuerdo a William
Binney, el ex oficial de alto rango de la ASN, la agencia ha establecido entre
10 y 20 cuartos secretos en los conmutadores de las compañías de
telecomunicaciones en todo el país.
Es este acceso rutinario a los metadatos telefónicos de todos los
estadounidenses, sin autorización de FISA, que la ASN y la Oficina de
Inteligencia Nacional trataron de esconder cuando falsamente negaron que la
agencia tenía records de vigilancia sobre millones de estadounidenses. Por años, la
agencia también tuvo un programa para la recolección y almacenamiento a granel
de metadatos de e-mails y de Internet a todo lo largo y ancho de la nación,
aunque según el director de la inteligencia nacional, ese programa fue
terminado en el 2011 a causa de “razones
operacionales y de recursos”.
Pero de acuerdo a un comunicado conjunto emitido el 2 de junio por los
senadores Ron Wyden and Mark Udall, la verdadera razón por la cual el programa
fue cancelado fue porque, la ASN no pudo demostrar la utilidad de la operación.
“Estábamos muy preocupados a cerca del impacto de este programa en las
libertades civiles y derechos de privacidad sobre el público estadounidense”,
dijeron, “y dedicamos una significativa porción del 2011 presionando a
oficiales de inteligencia para que demostraran con evidencias la efectividad
del programa. Ello no pudieron hacerlo, y el programa fue cancelado ese año”.
Ambos senadores agregaron, “también es importante mencionar que las agencias de
inteligencia hicieron declaraciones ante el congreso y la [corte FISA] que
exageraron significativamente la efectividad de este programa. Esta experiencia
nos demuestra que las valoraciones de las agencias de un programa particular de
recolección –incluso los significativos- no siempre son exactas”.
Hablando en el programa televisivo Meet the Press, Glenn Greenwald, el
abogado y periodista que escribió la historia sobre la recolección de datos
telefónicos de la ASN para el The Guardian, también mencionó la
existencia de una opinión, todavía secreta, de ochenta páginas de la corte FISA
que, dijo él, criticaba a la ASN por violar la Cuarta Enmienda y el estatuto de FISA.
De acuerdo a Greenwald, “esa documentación menciona específicamente que ellos
están recolectando transmisiones a granel, conversaciones múltiples de millones
de estadounidenses…y eso es ilegal. La ASN, dijo Greenwald, “hizo planes para
tratar de acomodar esa resolución”. En el mismo programa, el representante
republicano Mike Rogers, jefe del Comité de Inteligencia de la Cámara Baja,
confirmó que la corte FISA había emitido una opinión crítica y dijo que la ASN había
“resuelto como corregir eso”.
Según el The Economist del 29 de junio, “la ASN suministró
información a los comités de inteligencia del congreso de lo que fueron más de
50 casos en los cuales los programas divulgados por Snowden, habían contribuido
al ‘entendimiento y, en muchos casos, la interrupción’ de complots terroristas
en EUA, y en más de otros 20 países”. En un blog reciente publicado en New York
Review, Kenneth Roth, director of Human Rights Watch y ex fiscal federal,
comentó que ‘bajo escrutinio’ muchos de los complots a los que se refiere la ASN
parecen, de hecho, haber sido descubiertos, no a través de la recolección
masiva de nuestros metadatos, sino que, por medio de métodos más tradicionales
de vigilancia de números particulares de teléfonos o direcciones de e-mails –la
clase de averiguaciones sobre blancos designados que fácilmente habrían
justificado una orden judicial, permitiendo la revisión de records guardados
por las compañías de comunicación o inclusive monitorear su contenido.
En el local de AT&T en Folsom Street y en otras localidades, los cables
de fibra óptica conteniendo millones de comunicaciones entran en el edificio y
pasan dentro de lo que es conocido como un beam-splitter (divisor de haz). Este
es un tipo de aparato que semeja un prisma que produce un duplicado, mirror
image, de las comunicaciones originales. Los haces originales, que contienen
data de Internet, continúan su rumbo hacia donde fueron originalmente
destinados. El haz duplicado entra en el cuarto 641A, el cuarto secreto de la
ASN localizado un piso más abajo, un descubrimiento hecho por otro whistleblower, el técnico de AT&T,
Mark Klein. Ahí el equipo de Narus escanea todo el tráfico de Internet en busca
de “selectors” –nombres, direcciones
de e-mails, palabras, frases, o cualquier otro indicador que la ASN tenga
interés en conocer. Cualquier mensaje que contenga un selector es luego
retransmitido en su totalidad a la ASN para mayores análisis, como también el
contenido de las llamadas seleccionadas. Con respecto a los numeros de teléfono
designados como blanco, la agencia se los suministra a la compañía, la que
entonces le da acceso a la ASN para monitorearlos.
Los selectores son insertados por control remoto dentro del equipo de Narus
por los analistas de la ASN en los cuarteles generales en Fort Mead en Maryland,
o en docenas de instalaciones alrededor del mundo. Lo que Snowden pareció estar
diciendo en su entrevista es que, en tanto ciertos analistas tengan una
dirección de e-mail, por ejemplo, ellos pueden simplemente introducir esa
información dentro del sistema y recuperar el contenido de los e-mails enviados
y recibidos de esa dirección. De acuerdo a Snowden, no existen mecanismos
judiciales de control y equilibrio para asegurar que la designación como blanco
de un ciudadano estadounidense, ha sido aprobada por una orden de la FISA y no
sencillamente por los empleados de la ASN. Estas afirmaciones de Snowden, y
otras revelaciones de los documentos publicados, deben de ser investigadas ya
sea por un comité selecto del Congreso, tal como el Church Committee, o una
comisión independiente, como la 9/11 Commission.
Mientras que UPSTREAM atrapa la mayoría de las telecomunicaciones -cerca de
un 80 por ciento de acuerdo a Binney- todavía quedan brechas en la cobertura.
Allí es donde entra en acción el programa PRISM. Con el programa PRISM, la ASN
está en capacidad de ir directamente a la industria de las comunicaciones,
incluyendo las grandes compañías de Internet, para obtener todo lo que se les
escapa con el programa UPSTREAM. De acuerdo al reporte altamente secreto del
inspector general, la “ASN mantiene una relación con más de 100 compañías de
los EUA”, agregando que los Estados Unidos tiene “la ventaja, como la de un
equipo local, de ser el centro principal de las telecomunicaciones en todo el
mundo”.
De acuerdo a una diapositiva recientemente revelada por Snowden, en abril
5, 2013, la ASN tenía bajo vigilancia activa a 117, 675 objetivos en el
programa y estaba en condiciones de acceder en tiempo real a la información de
conversaciones en vivo, textos, e-mails o los servicios de chat de Internet,
además de analizar la información almacenada.
Al final, ambos, UPSTREAM y PRISM puede que sean únicamente la punta de un
sistema mucho más grande. Otro nuevo documento revelado por Snowden dice que,
en la víspera del nuevo año, 2012, SHELLTRUMPET, un programa de metadatos
enfocado en las comunicaciones internacionales, recién había “procesado su
record de un billón de metadatos”. El programa que había empezado hacía 5 años, según
el documento, había agregado la mitad de ese billón de metadatos en el 2012.
También menciona que dos nuevos programas, MOONLIGHTPATH y SPINNERET, “están
programados para ser agregados en septiembre del 2013”.
James Bamford concluye su excelente artículo con la siguiente observación:
Alguien que fue lo suficientemente profético para percibir lo que se venía fue
el senador Frank Church, el primer extraño en curiosear dentro de los oscuros
recovecos de la ASN. En 1975, cuando la ASN representaba solamente una fracción
de la amenaza a la privacidad que es hoy en día, con UPSTREAM, PRISM, y miles
de otros programas de recolección y minería de datos, el senador Church emitió
una severa advertencia:
“En cualquier momento esa
capacidad podría voltearse sobre los estadunidenses y a ninguno le quedará
algo de privacidad, tal [es] la capacidad para monitorear todo: conversaciones
telefónicas, telegramas, no importa. No habrá lugar donde esconderse. Si este
gobierno alguna vez se vuelve una tiranía, si un dictador llega a gobernar este
país algún día, la capacidad tecnológica que le ha suministrado la comunidad de
inteligencia al gobierno lo pondría en capacidad de imponer una tiranía total,
y no habrá manera de enfrentarlo, porque el más cuidadoso intento de unirse en
resistencia al gobierno, sin importar cuan en secreto se haya hecho, todo
estará al alcance del gobierno. Es tal la capacidad de este gobierno… No quiero
tener que ver a este país cruzarse al otro lado del puente. Se de la capacidad
que existe allí para hacer de este país una tiranía total, y nosotros tenemos
la obligación de ver que esta agencia y todas las agencias que poseen esta
tecnología operen bajo la ley y la debida supervisión, para que nunca crucemos
sobre ese abismo. Ese es el abismo del cual no hay retorno”.
Frank Church suena como si haya absorbido
las lecciones de “1984”. De la evidencia
reciente, se desprende que, esas lecciones todavía están por ser aprendidas.
Publicado por LaQnadlSol
CT., USA.
.jpg)
